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14 Octubre 2009

Hosta: una todoterreno en el exterior (II)

Desde el lejano Oriente
Estas plantas proceden originariamente de China y Japón: las que adornan nuestros jardines provienen de las variedades japonesas. Las hostas son resistentes a las heladas pero, en contra de lo que a veces se piensa, sus hojas sí que se marchitan en invierno. Necesitan el periodo de frío para volver a crecer en pleno esplendor durante la próxima temporada. Así es que en invierno no hay que meter dentro las plantas.

Últimamente han aparecido muchas variedades nuevas. Algunas sólo crecen 15 cm. de alto, otras 80. Los colores de la hoja van del casi enteramente amarillo (August Moon) hasta el verde intenso o el verde azulado (Elegans Sieboldiana). Tambén hay hojas bicolores en casi todas las cprbaturas posibles, de casi blanco a verde oscuro intenso. La Albopicta, por ejemplo, las tiene en verde dorado con bordes verde intenso, mientras que la Aurea Marginata destaca por sus hojas ovaladas grandes y oscuras con un borde verde claro. Por su parte, en la Albo Marginata son verdes con un bordecito blanco.

Si has podido elegir y has adquirido una hosta, no te equivoques con el tamaño de la planta. Una vez plantada al aire libre, las hojas pueden doblar su tamaño en poco tiempo. La anchura de la planta puede alcanzar hasta una vez y media la altura.

Si reciben suficiente luz del sol, florecen entre finales de junio y finales de agosto. Los colores de las flores y la longitud de los tallos varían, pero la mayoría florece con tallos largos y flores que van del blanco al lila.

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13 Agosto 2009

Hacer un semillero (II)

Pasos a seguir
Una vez que tienes todos los materiales, haz lo siguiente:

1. En primer lugar, llena los compartimentos del semillero con tierra para semillas. Ha de estar suelta y ser permeable.

2. Debes afirmar el nivel de tierra con un rastrillo o una pala y asegurarte de que la superficie está bien nivelada.

3. Si tienes las semillas en un sobre, sácalas. En el caso de que alguna de ellas tenga el color alterado, deséchala, ya que eso puede ser una señal de que no germinarán.

4. Siembra dos o tres por compartimiento y, a continuación, esparce tierra sobre las semillas cubriéndolas con una capa hasta taparlas.

5. Sitúa la bandeja en el exterior y riégala con cuidado. Para ello utiliza un pulverizador o una regadera que tenga orificios muy finos.

6. Tapa el semillero con una cubierta de plástico transparente o de cristal. Debe ser de varios centímetros de altura.

7. Tienes que colocar la bandeja en un lugar cálido y luminoso, pero sin que le dé la luz directa del sol.

8. Comprobarás que en el interior del cristal se forma condensación. Si es muy fuerte y comienza a gotear sobre las plántulas que germinan, seca el cristal con un paño.

9. Una vez que las semillas germinen, retira el cristal.

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14 Julio 2009

Hacer un semillero

La multiplicación por semillas es una de las labores de jardinería más sencillas que hay, además de gratificante, ya que te servirá para obtener nuevas plantas. Utilizar la simiente de los vegetales y desarrollarla a través de semilleros es uno de los métodos de reproducción más fáciles que existen, aunque con algunas especies suponga mucho tiempo de espera.

Las plantas más fáciles de sembrar y que más rápidos resultados te darán son variedades como alegrías, petunias, claveles chinos o prímulas.

Además, se trata de un método de cultivo muy económico, ya que puedes obtener las semillas de flores recogidas en días secos de julio a octubre. Debes guardarlas limpias en un sobre de papel, en un lugar frío, seco y aireado.

Qué materiales necesitas
- Una maceta o un semillero. En el caso de que no cuentes con ninguna de las dos opciones, puedes recurrir a otros elementos caseros como, por ejemplo, un cartón de huevos.

- Tapa de cristal o de plástico.

- Pala y rastrillo.

- Tierra para semillas. Puedes adquirirla en centros de jardinería y bricolaje. Generalmente, las mezclas ya preparadas que se venden están formadas a partes iguales por turba enriquecida y algún material que proporciona porosidad.

- Semillas. Si no las recogiste en su tiempo, cómpralas en una floristería.

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4 Junio 2009

Hosta: una todoterreno en el exterior

La popularidad de la hosta ha crecido muchísimo en los últimos años. Se debe a varias razones. En primer lugar al aspecto de la planta, ya que la hosta no sólo es preciosa cuando florece con sus largos tallos y sus pequeños cálices que van del blanco al lila o incluso al púrpura, también sus grandes hojas acorazonadas tienen un atractivo fuera de lo normal. Además es una planta muy fácil: prospera en casi todos los sitios y es una excelente cobertora de suelos.

La hosta soporta bien el sol, pero donde mejor está es en un lugar con suficiente sombra. Incluso los lugares más oscuros del jardín pueden alegrarse con estos ejemplares. También les gusta estar a la orilla del agua o en una maceta en el balcón o patio.

La planta no requiere apenas cuidados. Lo único que pide es suficiente agua y un poco de compost de vez en cuando. Es fácil de reproducir dividiendo las matas, pero no es necesario (aunque algunos opinan que le favorece desenterrarla, dividirla y plantarla de nuevo cada cuatro años).

Las hostas son, por desgracia, también muy atractivas para babosas hambrientas, pero éstas desaparecen fácilmente cuando, alrededor del ejemplar, se incorpora una capita de guijarros puntiagudos, cáscaras de huevo o ramitas de pino. Y si insistes en condenar a estas vándalas a la pena de muerte, entonces siempre se puede recurrir al tradicional platito con cerveza. También puedes animar a mirlos y erizos a visitar tu jardín: así disfrutarán ellos de las babosas.

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19 Mayo 2009

La Kentia. La palmera más popular

Dato
Esta planta tolera bien la oscuridad pero este contratiempo retrasará aún más su crecimiento.

Consejos
Es un error demasiado común, pero no deben limpiarse sus hojas con abrillantador.

Atención
Un ejemplar grande de Kentia debe plantarse en una maceta muy profunda, que pueda albergar su raíz.

Luz y temperatura
Aunque crece con mayor rapidez en un sitio muy luminoso, tolera perfectamente la oscuridad. Durante los inviernos resiste sin problemas hasta los 10º C, pero una temperatura de unos 15º C, hará que la planta esté mejor. Evita las corrientes, aunque no olvides que la estancia en la que se encuentre debe estar bien ventilada.

Hojas
No se deben caer, siempre que la resistencia de la planta no sea puesta a prueba por su colocación en un lugar soleado o por un aire demasiado seco o por ser plantada junto a otras plantas.

Riego
Ten en cuenta las reglas generales sobre la dureza del agua y el riego; eliminar inmediatamente las flores marchitas y no permitir que se formen semillas.

30 Abril 2009

La Kentia. La palmera más popular

Es una planta perenne muy utilizada en interiores. Se trata quizás de la palmera más popular entre los ejemplares de uso interior. Aunque su crecimiento es lento, puede llegar a tomar una altura de hasta tres metros.

Características
Se caracteriza por crecer a lo alto. Tiene frondes, nombre con el que se denomina a cada una de sus palmas de color verde oscuro.
También dispone de un único tronco. Es fácil de cultivar y ,aunque crece lentamente, mantiene la forma sin necesidad de preocuparse demasiado por controlar su desarrollo. Tan sólo es importante tener cuidado de que no reciba el sol directo. Cuando los ejemplares son jóvenes debes transplantarlos una vez al año cómo mínimo.

Habitat
La tierra más adecuada para esta planta es la turba o el abono orgánico a base de turba, mantillo, marga y arena. En el invierno debe regarse cada 10 ó 15 días, por el contrario en verano al menos un par de veces a la semana. Hay que procurar que el agua no se estanque y también, si es posible, dejar que la tierra se seque entre un riego y otro.
Es recomendable pulverizarla en invierno una vez a la semana y un par de ellas en verano, aunque en esta estación es mejor dejarla bajo la lluvia siempre que sea posible.

2 Abril 2009

El cultivo del ciruelo

Cultivo
La mejor forma de plantar un ciruelo es comprar en el vivero un ejemplar en cepellón o bien utilizando semillas, aunque con éstas el proceso se ralentiza. Para obtener variedades se recurre frecuentemente al injerto. Al final del otoño encontraremos las mejores condiciones para cultivarlo.

El hecho de que permita podas, le hace un árbol idóneo para utilizarlo como seto. En jardinería ornamental se utilizan variedades como la pisardii o la nigra, siempre como arbusto o como pequeños árboles. No requiere importantes cuidados y resiste a las inclemencias meteorológicas. Es conveniente un riego moderado, pero constante, que impida que el suelo pierda humedad.

Suelos y abonado
No es especialmente exigente con los suelos, de hecho, se desarrolla en suelos calizos y pobres, siempre y cuando no le falte riego. Aunque si queremos que nuestro árbol ofrezca buenos frutos deberemos añadir ciertos complementos nutritivos.

Para empezar, el ciruelo puede mostrarse sensible a los excesos de la salinidad del agua. Los abonos de índice salino bajo y libres de cloro permiten acabar con este problema, que puede reducir las cosechas en un 50%.

Cuando las hojas se vuelven amarillas y se obtienen pocas ciruelas, es probable que nuestro ejemplar padezca una falta de nitrógeno; pero a veces sucede que el nitrógeno sea demasiado elevado frente a otro nutriente fundamental, el fósforo, lo que provoca también un desarrollo pobre de la vegetación y de la fruta. Para evitarlo, utilizaremos abonos inhibidores de la nitrificación.